A Fórmula 1 voltou às pistas neste fim de semana em Marina Bay, com atividades entre os dias 9 e 11 de outubro. Nesta sexta-feira (10), depois do treino livre, os pilotos definiram o grid de largada da corrida sprint do GP de Singapura em uma classificação marcada por reviravoltas, uma bandeira vermelha e até uma falha no sistema da categoria que afetou diretamente o brasileiro Gabriel Bortoleto.
Verstappen supera Russell e Leclerc na última volta
Max Verstappen confirmou a condição de favorito nas voltas finais do SQ3 e cravou o melhor tempo, 1m31s156, garantindo a pole position da sprint. George Russell completou a segunda posição, enquanto Charles Leclerc, que havia liderado boa parte da sessão, fechou em terceiro. Oscar Piastri chegou a ameaçar o pódio ao superar Lando Norris, mas acabou superado pela evolução de Russell nos instantes finais e ficou de fora do top-3. Lewis Hamilton, outro nome forte ao longo da classificação, terminou em quarto, à frente do companheiro de Ferrari.
Bortoleto enfrenta sessão conturbada e larga em 14º
O fim de semana em Marina Bay já havia sido anunciado como um desafio incomum para Gabriel Bortoleto, e a classificação da sprint confirmou a dificuldade. O brasileiro da Sauber chegou a flertar com a eliminação logo no SQ1, terminando a sessão em 18º antes de um erro no sistema da F1 reverter, momentaneamente, sua situação e atrasar o início do SQ2. Na sequência, Bortoleto alternou bons momentos - chegou a figurar entre os cinco primeiros em determinado trecho - com quedas de posição provocadas pela evolução constante dos rivais. Ao fim do SQ2, não resistiu e foi eliminado, fechando a sessão em 14º, posição que também define seu grid de largada para a sprint.
Acidente de Pérez provoca bandeira vermelha
A sessão teve ainda um momento de tensão quando Sergio Pérez perdeu o controle do carro da Cadillac na curva 4 e bateu no muro, perdendo a asa dianteira. O incidente gerou bandeira amarela seguida de bandeira vermelha, já que os detritos deixados na pista exigiram a interrupção da atividade - embora o cronômetro tenha continuado correndo durante a limpeza. A paralisação afetou o ritmo de alguns pilotos, caso de Bortoleto, que teve a volta prejudicada pela bandeira amarela antes do incidente mais grave. Pérez, assim como outros nomes como Carlos Sainz, Alex Albon, Valtteri Bottas, Lance Stroll e Arvid Lindblad, não avançou além do SQ1.
O que esperar da sprint em Marina Bay
Com Verstappen na pole, a sprint de Singapura promete um duelo direto com Russell e Leclerc logo nas primeiras curvas de Marina Bay, tradicionalmente um dos circuitos mais exigentes do calendário para ultrapassagens. Para Bortoleto, o 14º lugar no grid representa a chance de buscar pontos extras em uma pista que costuma favorecer estratégias ousadas, especialmente em cenários de safety car - recorrentes no traçado urbano de Singapura. A classificação also reforça a disputa acirrada entre Red Bull, Mercedes e Ferrari nesta fase da temporada, com McLaren tentando se recuperar após a sessão abaixo do esperado de Norris e Piastri.